Facebook versi Rusia, VKontakte, tidak lagi tersedia di Apple App Store. Langkah itu dilakukan setelah Inggris menjatuhkan sanksi pada oligarki Rusia atas perang yang sedang berlangsung dengan Ukraina. Berita itu pertama kali diumumkan oleh VK, raksasa teknologi di balik jaringan tersebut, dan dikonfirmasi oleh The Verge.
Dalam sebuah pernyataan di situs web VK, perusahaan mencatat bahwa aplikasinya sekarang “dilarang oleh Apple.”
Kepada The Verge, juru bicara VK menjelaskan: “Aplikasi ini didistribusikan oleh pengembang yang dimiliki mayoritas atau mayoritas dikendalikan oleh satu atau lebih pihak yang disetujui oleh pemerintah Inggris,” kata Dima dalam sebuah pernyataan. “Untuk mematuhi hukuman ini, Apple telah menghentikan akun pengembang yang terkait dengan aplikasi ini, dan aplikasi tidak dapat diunduh dari toko aplikasi mana pun, di mana pun lokasinya. Pengguna yang telah mengunduh aplikasi ini dapat terus menggunakannya.”
Menanggapi jajak pendapat palsu
Awal pekan ini, pemerintah Inggris mulai menerapkan sanksi yang mempengaruhi 23 eksekutif Gazprombank, bank Rusia yang terkait dengan VK. Langkah itu dilakukan sebagai tanggapan atas referendum palsu yang dilakukan oleh Rusia di beberapa bagian Ukraina yang dikontrolnya.
Menariknya, aplikasi VK tetap ada di Google Play Store.
Menurut The Verge, VK adalah perusahaan Internet terbesar kedua di Rusia setelah Yandex, Google versi negara itu. VK dibuat secara independen pada tahun 2006 oleh Pavel Durov, dan sekarang VK terutama dikendalikan oleh entitas yang setia kepada pemerintah Rusia yang dipimpin oleh Vladimir Putin. Durov kemudian melanjutkan untuk membuat Telegram.
Sejak Rusia menginvasi Ukraina musim semi ini, negara tersebut pada dasarnya telah memblokir beberapa situs media sosial AS, termasuk Instagram, Facebook, dan Twitter. Pada gilirannya, Amerika Serikat dan negara-negara lain telah menjatuhkan sanksi kepada perusahaan dan individu yang berafiliasi dengan pemerintah Rusia.
Dengan Apple menghapus properti VK dari App Store, pengguna tidak dapat lagi mengakses VKontakte dan aplikasi lain seperti Mail.ru, VK Music, dan iklan baris Youla.
Menurut Reuters, Putin diperkirakan akan secara resmi mendeklarasikan empat provinsi Ukraina yang diduduki sebagian sebagai bagian dari Rusia dalam beberapa hari mendatang. Langkah yang diharapkan datang setelah pihak berwenang yang didukung Rusia mengadakan referendum yang tidak diakui oleh banyak komunitas internasional di Donetsk, Zaporizhia, Kherson dan Luhansk selama lima hari terakhir.